Site de la Mairie, Machynlleth

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On a bâti ici une mairie en 1872, pour en remplacer une plus ancienne (décrite sur notre page concernant l’horloge de la ville). Le nouveau bâtiment, sur un terrain donné par Earl Vane et Sir Watkin Williams-Wynn, comprenait un théâtre à l’étage, un marché couvert, des magasins et un logement pour la famille du concierge à l’arrière.

Il accueillait aussi le tribunal d’instance qui a eu affaire à un voleur à la tire américain en août 1898. George Haves, de New-York, et sa compagne française Raymonde Andrieux, étaient accusés d’avoir volé presque £8 (plus de £1000 de nos jours) à un fermier, à la gare de Machynlleth. Les magistrats les ont envoyés devant le tribunal de grande instance où Haves a été condamné à 18 mois de prison et sa complice à un mois.

Une compagnie de la mairie a géré ce bâtiment jusqu’au début du 20e siècle. En 1908, le Machynlleth Urban Council (conseil municipal) a accepté d’acheter la mairie et le marché.

Le boucher Joseph Holt a vécu là avec sa famille en tant que concierge de la mairie, avant d’émigrer en Australie. Son fils Donald est revenu en Europe avec les forces australiennes pendant la Première Guerre Mondiale, rendant visite à sa famille et des amis à Machynlleth pendant sa permission en 1918.

On a organisé ici des activités pour soutenir l’effort de guerre. Certaines étaient spécifiquement pour les « Machynlleth boys » (les hommes de Machynlleth) dans l’armée, d’autres pour des fonds gallois et britanniques. En 1915, un concert à la mairie a rassemblé plus de £30 pour la Russian Red Cross Society (Croix-Rouge russe). On a offert à des réfugiés venus de la Belgique occupée  un diner à la mairie, en décembre 1914, avant qu’ils ne se rendent dans leurs nouveaux logements en ville.

Le mauvais temps, en décembre 1918, a eu pour conséquence que le « carnaval de la victoire » se soit tenu dans la mairie, plutôt qu’à l’extérieur. Il a commencé avec le défilé, dans la ville, des soldats blessés de l’hôpital de la Croix-Rouge portant des déguisements. Une réception de bienvenue a eu lieu ici en septembre 1919, pour plus d’une centaine d’ecclésiastiques rentrés de l’armée.

La mairie est restée un point central pour la communauté pendant des décennies mais elle a été détruite en 1968, après la détection de problèmes structuraux. Le site a été un dépôt municipal jusqu’à la construction du bâtiment actuel, au milieu des années 1980. Une fouille archéologique, en 1983, a révélé quatre fragments de poterie médiévale et des pièces datant de 1770 et 1862.

Traduit par Catherine Jones

Code postal : SY20 8AL    Carte

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