La Digue d’Offa a Discoed
Cette section de la Digue d’Offa est un des meilleurs endroits, sur toute sa longueur, d’où l’on peut apprécier la forme et l’échelle de cette défense.
La digue a été créée, au 8esiècle, par le Roi Offa pour défendre son royaume de Mercie des attaques galloises. Elle s’étendait sur 240km, « de la mer à la mer », de Treuddyn, près de Wrexham, à Sedbury, dans le Gloucestershire. C’est la première tentative d’établir une frontière fixe entre l’Angleterre et le Pays de Galles.
La digue était constituée d’un talus et d’un fossé en parallèle, immédiatement à l’ouest du premier. Par endroits, le talus s’élève à une hauteur de 7, 6 mètres du fond du fossé. Personne ne sait exactement à quoi ressemblait la digue à l’état neuf, mais des fouilles archéologiques suggèrent que son versant ouest était pratiquement vertical et couvert d’herbe. Il est possible qu’il y ait eu une barrière ou un mur, au sommet, tout le long du talus.
Il semble que la digue ait été construite à des endroits particulièrement imposants du paysage, peut-être pour lui donner un aspect dissuasif maximum et permettre aux hommes d’Offa d’avoir une vue dégagée sur le Pays de Galles. On peut encore voir une grande partie de la digue, malgré les 12 siècles d’activité humaine écoulés depuis sa construction. De nos jours, elle est communément reconnue comme le monument ancien le plus long de Grande Bretagne.
Traduit par Catherine Jones
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