La centrale electrique de Dolgarrog

La centrale electrique de Dolgarrog

Photo of original equipment at Dolgarrog power stationLe matériel électrique situé à l’est de la route ici gère la production de la centrale hydro-électrique, le bâtiment blanc derrière l’ancien Porth Llwyd Hotel. Cette centrale a été bâtie au début des années 1920 afin de fournir de l’électricité à la fabrique d’aluminium qui se tenait sur le site maintenant occupé par Surf Snowdonia. La photo de droite montre l’appareillage d’origine.

L’histoire de l’utilisation de la force de l’eau à Dolgarrog remonte aux moulins à eau qui exploitaient la chute rapide de l’eau le long de la Porth Llwyd (rivière) pour traiter la laine, moudre le blé, scier le bois et fabriquer du papier. La rivière a changé de cours en 1925 quand la rupture catastrophique du barrage de Dolgarrog a balayé une masse de débris le long du cours d’eau, démolissant des bâtiments au passage.

La première centrale hydro-électrique de Dolgarrog a ouvert en 1907. Elle alimentait un four de réduction de bauxite dans le même bâtiment. Les réserves d’eau, permettant  d’avoir une hydro-électricité peu chère, a été la raison derrière le choix de Dolgarrog pour une production intensive d’aluminium  en se servant de l’électricité.

En 1919, une nouvelle législation a mis en place les Electricity Commissioners, qui conseillaient les autorités locales sur les moyens d’électrifier leur région. La première électrification publique de Grande-Bretagne à être l’aboutissement du travail des membres de la commission, a utilisé un câble électrique de la centrale de Dolgarrog pour desservir Colwyn Bay, Conwy et Llandudno. Il a été mis sous tension en 1922 et a plus tard été étendu  à Wrexham et Hawarden (près de Chester). Le système d’alimentation en eau a été développé pour convenir à la nouvelle centrale.

Photo of Dolgarrog power station interior

Quand l’Aluminium Corporation a construit de nouvelles maisons pour ses employés (les rangées de maisons jumelées que vous voyez au sud du village) dans les années 1920, elle les a équipées gratuitement d’électricité. Résultat : des maisons où l’on n’éteignait que rarement la lumière !! La corporation s’est vite mise à facturer l’électricité à l’unité, mais pas avant qu’on ait donné localement au village le surnom de « Piccadilly Circus ».

En 1966, a fermé la première centrale. Celle de 1920, qui appartient maintenant à RWE Innogy, alimente la National Grid (le réseau national), a été modernisée en 1992, et à nouveau, pour la somme de £15m, en 2014. La photo de gauche montre l’intérieur et l’appareillage de 1992.

Les canaux d’amenée et les pipelines qui apportent l’eau des hauteurs sont maintenant organisés en deux entrées indépendantes qui alimentent la centrale, l’un venant de Llyn Cowlyd et l’autre de Llyn Coedty, et générant respectivement 17MW et 15MW d’électricité.

Après avoir été utilisée pour générer de l’électricité, une partie de l’eau sortant de la centrale remet à niveau l’eau de la lagune voisine de Surf Snowdonia.

Sources: RWE Innogy, John Lawson-Reay et « Dolgarrog: An industrial History” d’Eric Jones et David Gwyn

Code postal : LL32 8QE    Carte

Dolgarrog power station – site internet RWE Innogy

 

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