Le funiculaire d’Aberystwyth
Le funiculaire d’Aberystwyth
L’ouverture de la ligne de chemin de fer, en 1896, a stimulé le développement de Constitution Hill comme zone de loisirs où les visiteurs prenaient plaisir à admirer la vue sur Aberystwyth et une grande partie du Pays de Galles. Les passagers voyageaient sur plus de 230 mètres dans deux cabines de funiculaire, attachées par un câble d’acier à un mécanisme de remontée et de retenue, situé au sommet.
A l’origine, on déversait de l’eau dans un réservoir placé sous la cabine en attente à la station d’en haut, arrivant ainsi à un poids suffisant pour hisser l’autre cabine jusqu’au sommet, même si celle qui descendait était vide, alors que la cabine ascendante transportait des passagers. On vidait l’eau, une fois arrivé à la station d’en bas, pendant que se remplissait le réservoir de l’autre cabine. Le système a été converti à l’électricité en 1921.
La ligne et les étranges cabines pendulaires ont été conçues par George Croydon Marks, spécialiste des ascenseurs et lignes de funiculaire. Il est devenu plus tard un Cornish MP (député de Cornouailles) et Peer (pair du Royaume). Il a fallu enlever 12 000 tonnes de roche pour creuser la tranchée qui devait accommoder la partie centrale de la ligne.
De nos jours, c’est Constitution Hill Ltd, œuvre caritative dont les administrateurs sont des bénévoles locaux, qui gère la ligne. Tous les bénéfices servent à couvrir les frais d’entretien et de restauration. Le travail de l’œuvre caritative a permis de retrouver, en partie, l’atmosphère de Constitution Hill, a l’époque où c’était un parc victorien populaire. Cette œuvre a aussi installé des rampes descendant de la station du haut, pour permettre, aux personnes en fauteuil roulant et ou poussant un landau, de visiter la chambre noire toute proche. En 2005, cette œuvre a ouvert Y Consti, café et boutique de cadeaux à la station du haut, avec l’aide d’une subvention de l’Union Européenne.
Traduit par Catherine Jones
Code postal: SY23 2DN Carte
Site internet: Aberystwyth Cliff Railway
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